Volkswagen Golf VR6

"You can't be a true petrolhead until you've owned an Alfa Romeo," sagte Clarkson einmal. Schöner Spruch, aber bei allem Respekt vor dem Messias: einen zweiten Satz hätte er ruhig dranhängen dürfen. Etwas in der Art von "und wirklich erwachsen sind Sie erst, wenn Sie einmal einen VR6 haben singen hören." Denn dieser Klang, diese sechs Zylinder, die nicht ordentlich in Reihe stehen, sondern in einem Winkel von fünfzehn Grad aneinandergepresst in einem Block sitzen, der für den Motorraum eines Golf eigentlich viel zu breit ist, das ist einer der schönsten Klänge, die Wolfsburg je hervorgebracht hat.

Kurz zurück in der Zeit. Anfang der 90er hatte Volkswagen ein Problem. Der Golf III war erwachsener, schwerer und braver geworden als der scharfe Golf II, und der GTI hatte in den Augen so manchen Liebhabers etwas von seinem Glanz verloren. Die Lösung kam nicht aus der üblichen Ecke von mehr Turbo oder mehr Drehzahl, sondern in Form eines völlig neuen Motors: dem VR6.

Sechs Zylinder in einer schmalen V-Anordnung, mit einem einzigen Zylinderkopf über dem Ganzen, wodurch der Block so kompakt wurde, dass er einfach quer vorn in einen Golf passte. 2,8 Liter, 174 PS und eine Drehmomentkurve, auf der man einen ganzen Nachmittag picknicken könnte. Kein Turboloch, kein Drama, einfach eine stetige Welle von Schub, die erst aufhört, wenn Sie vor Schreck vom Gas gehen.

Es war der schnellste Golf, den man damals kaufen konnte, und zugleich der erwachsenste. Wo der GTI ein kläffendes Hündchen war, war der VR6 ein Grand Tourer im Gewand eines kompakten Schrägheckmodells. Man konnte damit einkaufen fahren und anschließend ungestört die Fahrt in die Provence antreten, ohne dass Ohren oder Rücken etwas dagegen hatten.

Gut, zurück zum VR6 in Frage. Dieser dunkelblaue von 1993 hat eine Lebensgeschichte, wie man sie nicht oft antrifft. Er hat seine ersten 25 Jahre nämlich nicht in Deutschland oder den Niederlanden verbracht, sondern in Japan. Neu ausgeliefert im November 1993 bei einem offiziellen Volkswagen-Händler in Odawara, einem Küstenstädtchen unweit des Fußes des Fuji. Und die Japaner haben genau das mit ihm gemacht, wofür sie weltberühmt sind: ihn gehegt und gepflegt, als wäre er ein Teeservice aus Porzellan.

Die Wartungshistorie ist ein kleines Kunstwerk für sich. Rückrufaktionen ordentlich beim Händler erledigt, zweijährliche Prüfungen, wie es sich gehört, Lüftermotor im Rahmen einer Kampagne getauscht, Kantenschutz an der Fensterverkabelung angebracht, Hecktür-Clip montiert. Alles sauber gestempelt und dokumentiert, in diesem charakteristischen japanischen Heftchen, von dem man kein Wort lesen kann, dessen jede Seite aber schreit, dass hier jemand sein Auto liebte.

2018 kam er in die Niederlande, und seitdem hat er vor allem ruhig gestanden, was man ihm in allem anmerkt.

Handgeschaltet, was bei einem VR6 die einzig richtige Antwort ist. Das Fünfganggetriebe lässt Sie nämlich spüren, was diese sechs Zylinder genau treiben, und das ist ein Gespräch, das Sie nicht an eine Automatik auslagern wollen. Die Continentals darunter sind so gut wie neu, gut 8,5 mm Profil ringsum, da müssen Sie sich vorerst keine Gedanken machen.

Ehrlich ist ehrlich: Es ist ein 32 Jahre altes Auto, und das bedeutet, dass hin und wieder etwas Aufmerksamkeit verlangt. Die ABS-Leuchte etwa verdient einen Blick, das kam als Hinweis aus der letzten Prüfung. Aber genau das ist die Art von Arbeit, die ein Liebhaber mit Freude selbst in Angriff nimmt, denn dann beschäftigen Sie sich einmal mit Ihrem Auto, statt nur darin zu sitzen.

Und genau das macht einen VR6 so besonders. Es ist kein Museumsstück, das man in einen Klimaschrank stellen muss. Es ist ein Auto, das man einfach fährt, jeden Tag, wenn Sie sich trauen, und das Sie mit diesem charakteristischen summenden Brummen immer wieder daran erinnert, warum Sie überhaupt das Fahren lieben gelernt haben. Ein Sleeper avant la lettre, im unscheinbarsten Blau, das man sich vorstellen kann, mit einem Motor, von dem auf einem Parkplatz niemand etwas erwartet, bis Sie ihn starten.

Dieser Golf hat die halbe Welt gesehen und ist noch immer ruhiger als die meisten von uns. Zeit für einen vierten Besitzer, der ihm den Klang gönnt, für den er gebaut wurde.

Besondere Merkmale

• Legendärer 2.8 VR6, 174 PS, dieser unnachahmliche Sechs-in-schmaler-V-Klang
• Handgeschaltetes Fünfganggetriebe, genau so, wie es sich gehört
• Neu ausgeliefert in Japan (Odawara) im November 1993
• Vollständige, gestempelte Wartungshistorie aus Japan
• Alle Rückrufaktionen ordentlich beim Händler erledigt
• Nüchternes und zeitloses Dunkelblau, die perfekte Sleeper-Farbe
• Continental-Sommerreifen so gut wie neu, gut 8,5 mm ringsum
• Import aus Japan seit 2018, danach wenig genutzt
• Coupé-Ausführung, der schnellste und erwachsenste Golf III seiner Zeit
• Echtes Liebhaberauto mit gigantischem Sympathiefaktor

Mit einem kalt gewordenen Espresso neben der Tastatur, weil ich diesen VR6 einfach erst noch einmal hören wollte

Nick Slinger

Texter · HooG Selections