Toyota Yaris 1.6 Turbo GR

Fabrieksnieuw! Menig autoliefhebber kent die term van onze goede collega uit het zuiden. Rick, als je het niet erg vind, lenen we hem voor deze auto even. Weet je nog toen Toyota alleen maar auto's maakte die het eeuwig volhielden en waarvan je je bij de showroom in slaap kon vervelen? De Corolla, de Avensis, de Prius. Degelijk, onverslijtbaar, en zo spannend als een verzekeringspolis.

Decennialang was dat het imago, en eerlijk is eerlijk, als je een auto zocht die over 300.000 kilometer nog gewoon start op een vrieskoude maandagochtend, dan was je bij Toyota aan het juiste adres.

En toen gebeurde er iets. Ergens achter de schermen in Japan kreeg iemand bij Gazoo Racing kennelijk toestemming om helemaal los te gaan. Niet om een wat snellere Yaris te bouwen met een spoilertje en rode stiksels, maar om een echte homologatie-special te maken. Een auto gebouwd voor het rallykampioenschap, met techniek die je normaal gesproken alleen in auto's van het dubbele kaliber tegenkomt.

Een driecilinder van 1,6 liter met turbo, die in deze vorm liefst 260 pk naar alle vier de wielen stuurt via het GR-FOUR vierwielaandrijfsysteem. Handgeschakeld, want natuurlijk...

Jeremy Clarkson, de messias zelf, noemde hem simpelweg een van de leukste auto's die hij ooit heeft bestuurd. En dat zegt wat, van een man die doorgaans pas begint te glimlachen bij twaalf cilinders. De GR Yaris is namelijk geen auto die je voor in het forenzenverkeer koopt. Het is een auto die pas echt gaat leven zodra je op een natte provinciale weg of een Oostenrijkse bergpas de limiet opzoekt en merkt dat deze kleine hooligan precies doet wat je vraagt.

De carrosserie is deels van aluminium, het dak is verlaagd, en alles aan dit ding schreeuwt dat Toyota het deze keer menens was.

Ik heb op Zandvoort genoeg auto's zien komen en gaan, en de meeste snelle hatches van vandaag zijn eigenlijk veredelde gezinsauto's met te veel vermogen op de voorwielen. Je drukt het gas in en voelt vooral de voorbanden protesteren. Deze niet. Die vierwielaandrijving verandert het hele verhaal. Je kunt vol op het gas de Tarzan-bocht in, en in plaats van begrijpelijk tegenstribbelen graaft die GR zich gewoon vast en katapulteert je eruit.

Goed, terug bij de hier aangeboden GR Yaris. Zestien hele kilomters, ik zeg het nog maar eens, Fabrieksnieuw! Als je hem er omheen loopt voel je een bepaalde spanning, de spanning van een roofdier dat er aan toe is om voor het eerst zijn benen te strekken. Hij staat erbij in Pure White. Een solid-lak, en dat past eigenlijk perfect bij het eerlijke karakter van de auto.

Wit is tenslotte de kleur van de rallysport. De bekleding is leer, hij is handgeschakeld zoals het hoort, en hij heeft vier zitplaatsen. Vier, want de vijfde stoel is opgeofferd aan de serieuze ambitie van dit ding. Dat is geen tekortkoming, dat is een statement.

Wat deze GR Yaris zo bijzonder maakt is simpel: ze worden niet meer in deze vorm gebouwd en ze zijn nu al gewild bij een publiek dat precies weet wat het in handen heeft. Een homologatie-special die je gewoon dagelijks kunt rijden, naar de supermarkt, naar je werk, en vervolgens in het weekend als een bezetene over een bergpas kunt jagen. De auto doet niet alsof. Hij is precies wat hij belooft te zijn, en dat is in deze tijd van virtuele toeters en gesimuleerde geluiden zeldzamer dan je denkt.

Toegegeven, hij is niet voor iedereen. Als je een auto zoekt waarin je comfortabel onderuitgezakt naar de plaatselijke bridge-club tuft, dan moet je ergens anders zijn. Dit is een auto met een duidelijke mening, en die mening is dat rijden leuk hoort te zijn. Keihard, direct, en zonder excuses. Het soort auto waarover je kinderen over tien jaar tegen hun vrienden opscheppen dat hun ouder er ooit eentje had.

En daar zit precies de clou. De GR Yaris is nu al een klassieker in wording. Over een paar jaar zullen mensen beseffen wat Toyota hier gedaan heeft. Tegen die tijd zijn ze waarschijnlijk niet meer nieuw te bestellen en de goede exemplaren allang verdwenen in verwarmde garages van liefhebbers die begrepen hoe bijzonder dit was.

Toyota maakte eindelijk een auto waarbij je niet in slaap valt in de showroom. Sterker nog, hij houdt je 's nachts wakker.

Bijzondere kenmerken:

• Kilometerstand: 16km
• 1.6 Turbo driecilinder met 260 pk
• GR-FOUR vierwielaandrijving
• Handgeschakeld
• Pure White solid lak
• Lederen bekleding
• Deels aluminium carrosserie, verlaagd dak
• Door Gazoo Racing ontwikkeld voor de rallysport
• Instant modern classic