Toyota Yaris 1.6 Turbo GR

Vous souvenez-vous de l'époque où Toyota ne fabriquait que des voitures increvables et devant lesquelles on pouvait s'endormir d'ennui dans le showroom ? La Corolla, l'Avensis, la Prius. Robustes, inusables, et aussi palpitantes qu'un contrat d'assurance. Pendant des décennies, telle fut leur image, et soyons honnêtes : si vous cherchiez une voiture capable de démarrer sans broncher un lundi matin glacial après 300 000 kilomètres, Toyota était la bonne adresse.

Et puis il s'est passé quelque chose. Quelque part dans les coulisses, au Japon, quelqu'un chez Gazoo Racing a manifestement reçu l'autorisation de se lâcher complètement. Non pas pour construire une Yaris un peu plus rapide avec un petit becquet et des surpiqûres rouges, mais pour créer une véritable version d'homologation. Une voiture conçue pour le championnat de rallye, dotée d'une technique que l'on ne rencontre normalement que dans des voitures d'un calibre deux fois supérieur.

Un trois cylindres de 1,6 litre turbo qui, sous cette forme, envoie pas moins de 260 ch aux quatre roues via le système de transmission intégrale GR-FOUR. Boîte manuelle, car évidemment boîte manuelle.

Jeremy Clarkson, le messie en personne, l'a tout simplement qualifiée de l'une des voitures les plus amusantes qu'il ait jamais conduites. Et cela veut dire quelque chose, de la part d'un homme qui, en général, ne commence à sourire qu'à partir de douze cylindres. Car la GR Yaris n'est pas une voiture que l'on achète sur le papier.

C'est une voiture qui ne prend vraiment vie qu'au moment où, sur une départementale détrempée ou un col ardennais, vous cherchez la limite et constatez que ce petit hooligan fait exactement ce que vous lui demandez. La carrosserie est en partie en aluminium, le toit est abaissé, et tout dans cet engin crie que, cette fois, Toyota ne plaisantait pas.

J'ai vu assez de voitures aller et venir à Zandvoort, et la plupart des compactes rapides d'aujourd'hui ne sont au fond que des voitures familiales anoblies avec trop de puissance sur les roues avant. Vous enfoncez l'accélérateur et sentez surtout le pneu avant protester. Pas celle-ci. Cette transmission intégrale change toute l'histoire.

Vous pouvez aborder le virage Tarzan pied au plancher, et au lieu de regimber comme on pourrait s'y attendre, cette GR s'accroche et vous catapulte hors du virage. BRRWWAAAAARARRR, avec ce trois cylindres par-dessus, un son qui ne devrait pas appartenir à quelque chose d'aussi compact.

Bon, revenons à la GR Yaris proposée ici. Elle date de 2023, première mise en circulation mi-2024, et se présente en Pure White. Une teinte unie, sans fioritures métallisées, ce qui convient parfaitement au caractère franc de la voiture. Le blanc est après tout la couleur du rallye, celle des projecteurs sur une étape de shakedown.

La sellerie est en cuir, elle est en boîte manuelle comme il se doit, et elle dispose de quatre places. Quatre, car le cinquième siège a été sacrifié à l'ambition sérieuse de cet engin. Ce n'est pas un défaut, c'est une déclaration.

Ce qui rend cette GR Yaris si particulière est simple : elles ne sont plus construites sous cette forme et elles sont déjà convoitées par un public qui sait exactement ce qu'il a entre les mains. Une version d'homologation que vous pouvez conduire au quotidien, pour aller au supermarché, au travail, et avec laquelle vous pouvez ensuite, le week-end, dévaler un col comme un forcené.

Cette voiture ne fait pas semblant. Elle est exactement ce qu'elle promet d'être, et à notre époque de klaxons virtuels et de sons simulés, c'est plus rare que vous ne le pensez.

Certes, elle n'est pas faite pour tout le monde. Si vous cherchez une voiture dans laquelle rouler confortablement, affalé, jusqu'à l'échangeur de Hoevelaken, il faut regarder ailleurs. C'est une voiture qui a une opinion bien tranchée, et cette opinion est que conduire doit être un plaisir. Pur et dur, direct, et sans excuses. Le genre de voiture dont vos enfants se vanteront auprès de leurs amis, dans dix ans, en racontant que leur parent en a possédé une.

Et c'est précisément là que réside toute la subtilité. La GR Yaris est déjà une voiture de collection en devenir. Dans quelques années, les gens réaliseront ce que Toyota a accompli ici, et les bons exemplaires auront depuis longtemps disparu dans les garages chauffés de passionnés qui ont compris à quel point c'était exceptionnel.

Toyota a enfin fabriqué une voiture devant laquelle on ne s'endort pas dans le showroom. Mieux encore, elle vous tient éveillé la nuit.

Caractéristiques particulières :

• Trois cylindres 1.6 Turbo développant 260 ch
• Transmission intégrale GR-FOUR
• Boîte manuelle comme il se doit
• Année 2023, première mise en circulation 2024
• Teinte unie Pure White
• Sellerie en cuir
• Carrosserie en partie en aluminium, toit abaissé
• Version d'homologation quatre places
• Développée par Gazoo Racing pour le rallye
• Instant modern classic