Mercedes-Benz CLK 430 Avantgarde A208
Er was een tijd, ergens rond de eeuwwisseling, dat Mercedes-Benz besloot dat een coupé of cabrio niet per se een raspaardje hoefde te zijn om toch verdomd goed te ogen. De W124 was net van het toneel verdwenen, de nieuwe generatie stond in de startblokken, en tussen al dat Duitse degelijkheidsgeweld gleed daar de CLK doorheen. Een auto die zich niet aandiende met vuurwerk, maar met stille zelfverzekerdheid. Het soort auto waar de buurman even naar keek en dacht: die man doet iets goed, maar ik weet niet precies wat.
En dan hadden ze bij Stuttgart nog een leuk trucje in de mouw. Want waar de meeste CLK's braaf hun weg vonden met een viercilinder of een keurige V6, propten ze bij de topversie doodgemoedereerd een 4.3 liter V8 onder de kap. Geen brochure die daar heel hard over schreeuwde, geen spoiler die het verklapte. Gewoon: een bak van een motor, verstopt in een carrosserie die er van de buitenkant net zo netjes uitzag als de instapper. Een wolf die zich als schaap had verkleed, en die grap nooit meer uit z'n kop kreeg.
279 pk uit acht cilinders, gekoppeld aan een automaat die schakelt met de discretie van een butler die je nooit hebt zien binnenkomen. Dit is geen auto die je aanmoedigt om als een idioot de Tarzan-bocht in te duiken. Dit is een auto voor de lange lijn: cruisen met het dak open, één arm nonchalant op het portier, en die V8 die op de achtergrond zachtjes staat te grommen tot je 'm even wat serieuzer aankijkt.
En dan komt er iets tevoorschijn wat helemaal niet bij dat nette pak past. Een diepe, bassende roffel die verraadt dat er onder al die avantgarde-manieren toch een flinke portie Amerikaanse spierbal schuilt.
Goed, terug bij de auto in kwestie. Deze CLK 430 Cabriolet in Avantgarde-uitvoering komt uit 2001 en draagt de mooiste kleur die je op zo'n auto kunt wensen: Bernsteinrot Metallic. Barnsteenrood dus, een tint die in de zon leeft en beweegt en die bij grijs Hollands weer nog steeds warmte uitstraalt. Combineer dat met de 17-inch lichtmetalen velgen en je hebt een verschijning die overal en altijd stijlvol is, zonder ooit te schreeuwen dat-ie er is.
En dan het verhaal dat de papieren vertellen. Want dit is duidelijk een auto geweest die z'n leven op de mooie dagen heeft doorgebracht. De cabriolet als tweede, misschien wel derde auto in de stal, eruit gehaald zodra de zon het waagde. Het jaarkilometrage van de laatste jaren is bescheiden, precies zoals je van een liefhebberscabrio verwacht. Trouw langs de keuring in Heemskerk, keurig door de APK, geldig tot medio 2026. Geen auto die z'n hele bestaan in de file heeft gestaan, maar eentje die vooral naar buiten mocht als er iets te genieten viel.
De lak is over het hele voertuig netjes en gaaf, de banden zijn Goodyears met nog volop profiel. Vier volwaardige zitplaatsen, dus geen egoïstisch tweezitsverhaal, maar eentje waar je gewoon met z'n vieren de zomeravond in kunt rijden richting de kust. Zet 'm neer op de boulevard van Katwijk en ik durf te wedden dat er meer mensen naar de auto kijken dan naar de zee.
Wat deze CLK zo aantrekkelijk maakt, is nou juist dat understatement. Iedereen kent de SL, iedereen kent de grote coupés. Maar de CLK 430 Cabrio is die stille kracht in het assortiment: de V8 die je niet ziet aankomen. De man die op een feestje in de hoek staat, niks zegt, en toch de interessantste is van het hele gezelschap. Voor het geld van een fatsoenlijke nieuwe compacte hatchback koop je hier acht cilinders Duitse open-dak-cultuur uit het begin van deze eeuw. Reken zelf maar uit waar meer plezier in zit.
Dit is de auto voor wie z'n zomer serieus neemt maar zichzelf niet.
Bijzondere kenmerken
- 4.3 liter V8, 279 pk, verstopt in een keurige carrosserie
- Cabriolet in de gewilde Avantgarde-uitvoering
- Zeldzame en prachtige kleur Bernsteinrot Metallic
- Automatische versnellingsbak, schakelt onmerkbaar
- 17-inch lichtmetalen velgen, bandenmaat 225/45 R17
- Vier volwaardige zitplaatsen
- Bescheiden jaarkilometrage, duidelijk een liefhebbers-/weekendauto
- Recent door de APK, geldig tot juli 2026
- Goodyear zomerbanden met volop profiel rondom
- Lak over het hele voertuig binnen fabriekswaarde
- De onopvallende V8 die niemand ziet aankomen
Volledig inzicht in de papieren waar onze beoordeling op is gebouwd. Carfax-voertuighistorie, onderhoudsdocumentatie en lakdikterapport — pagina voor pagina door te bladeren.
