Mercedes-Benz CL-Klasse 600 V12 (W215)

Er bestaat een misverstand dat de topklasse van Mercedes vooral in de S-Klasse te vinden was. Klopt niet helemaal. De echte statement, de auto waar de ingenieurs in Stuttgart hun beste werk in stopten en de directie hun ego, was de CL. De coupé zonder B-stijl, gebouwd op het platform van de S maar dan zonder de rem van de achterdeuren, zonder het compromis van 'we moeten er ook nog een minister in kunnen vervoeren'. De CL was voor de man die zelf reed, en die het beste wilde. Punt.

En binnen die CL-familie was er nog eens een hiërarchie. Onderaan de 500 met zijn V8, keurig, meer dan genoeg. En dan bovenaan, in zijn eentje, met een badge die 'V12' fluisterde en 'twee turbo's' verzweeg: de CL 600. Zes liter. Twaalf cilinders. En een koppel dat vooral opviel omdat je het nooit hoorde, alleen voelde, ergens diep in je maagstreek als de snelweg leeg was en je even vergat dat je in een auto van bijna twee ton en twee meter breed zat.

Ik heb altijd een zwak gehad voor de W215. Niet omdat hij schreeuwt, want dat doet hij nooit. Sterker nog, het bijzondere aan een CL 600 is juist dat hij zwijgt. Waar een Italiaan een crescendo aflevert waar je een jaarkaart voor het Concertgebouw voor moet halen, doet deze twaalfcilinder het tegenovergestelde. Hij fluistert. Een zacht, beschaafd gebrom, en dan opeens ben je vijftig kilometer per uur sneller zonder dat er ook maar iets van drama aan te pas kwam. Dat is de kunst. Geweld dat zich als comfort vermomt.

Goed, terug bij de auto in kwestie. De hier aangeboden CL 600 is een exemplaar uit 2004, in zwart metallic, met een leren interieur en een geschiedenis die me eerlijk gezegd een beetje verliefd maakte toen ik de mappen doornam. Want dit is geen auto die van hand tot hand door half Europa is gesold. Dit is een auto die zijn hele leven bij de dealer werd onderhouden, keurig, elke twee jaar, en de meeste van die stempels komen van dezelfde garage in het Duitse Bretten.

S&G Automobil AG, jaar in jaar uit, tot in de details. Bougies, luchtmassameters, koolstoffilters, remvloeistof, multiriem, alles wat een V12 nodig heeft om beschaafd oud te worden, en dan nog een schepje bovenop.

Het is precies dat soort dossier dat een V12 van deze generatie de moeite waard maakt. Want laten we eerlijk zijn: een verwaarloosde twaalfcilinder is een geldput met een lederen bekleding. Deze niet. Deze is van kilometer elf tot vandaag netjes bijgehouden, met facturen die er niet om liegen.

De uitrusting is wat je van een topmodel uit die tijd verwacht en dan wat. Een noodoproepsysteem, in een tijd dat de rest van Nederland nog met een Nokia 3310 op de bijrijdersstoel reed. Michelins rondom, negentien duims, breed genoeg om die twee ton met gezag op de weg te houden. En dat interieur, waar het echte werk zit: het mooiste komt zodra je instapt en de deur dichttrekt met dat typische, zware, gedempte plopgeluid dat je bij geen enkele moderne auto meer terugvindt, omdat niemand nog wíl betalen wat dat kost.

Rijden doet hij zoals een auto van dit kaliber hoort te rijden. Onverstoorbaar. Je legt Katwijk tot Zürich af zonder dat je rug er ook maar iets van merkt, met het comfortniveau van een First Class-cabine, alleen dan met vijfhonderd pk onder je rechtervoet voor als je je verveelt. Dit is een auto voor de man die genoeg heeft gepresteerd om niets meer te hoeven bewijzen, en precies daarom het beste rijdt wat er is.

Toegegeven, hij is volgens de maatstaven van vandaag niet zuinig, niet klein, en niet ingetogen in verzekeringskosten. Maar hij is wel iets wat je bijna niet meer koopt: een echte, tot in de haarvaten onderhouden Duitse V12-coupé, uit de laatste generatie die nog met de hand werd samengesteld in plaats van door een algoritme. Toen goed voor de prijs van een aardig huis, nu voor een fractie daarvan.

Twaalf cilinders die fluisteren, en niemand die het hoort behalve jij.

Bijzondere kenmerken

• Mercedes-Benz CL 600 (W215) uit 2004, de V12-top van de CL-familie
• 5998 cc biturbo V12, 500 pk, achtertraps automaat
• Zwart metallic met leren interieur
• Coupé zonder B-stijl, gebouwd op S-Klasse-platform
• Volledig dealeronderhouden, grotendeels bij S&G Automobil AG in Bretten
• Michelin zomerbanden rondom, 19 inch
• Marge-auto

Met een sigaar en een leeg stuk snelweg voor ogen geschreven

Nick Slinger

Copywriter · HooG Selections