Mercedes-Benz Clase E E200 W124 Sportline

El W124 es considerado por muchos como el último Mercedes auténtico. El último que todavía se construyó con la idea de que un coche debe durar más que su propietario. Sobredimensionado, sobreconstruido y, por tanto, prácticamente indestructible. Hay una razón por la que en Marruecos y Alemania todavía se ven circular como taxis con cifras astronómicas en el cuentakilómetros.

Los alemanes lo llamaban 'Über-Ingenieurskunst', y tenían razón. Esta generación fue diseñada por Bruno Sacco, el hombre que también tiene en su haber el W126 y el R129. No el diseñador más extravagante, pero sí el más atemporal. Un W124 de 1994 todavía hoy luce maduro, mientras que tantos otros coches de aquella época ya parecen anticuados.

Y además, aquí estamos hablando de un Sportline. Para quien no lo sepa: el Sportline no era un modelo aparte, sino un equipamiento de fábrica que se podía solicitar como extra. Chasis rebajado, muelles y amortiguadores más firmes, barras estabilizadoras más gruesas y neumáticos más anchos en la parte trasera. Mercedes construyó, en esencia, una versión deportiva sutilmente vestida que desde fuera solo se reconoce si se sabe en qué fijarse.

Sin alerones, sin aspavientos, sin florituras. Simplemente un traje ajustado con un corte algo más afilado. Exactamente como los alemanes lo concibieron.

Bien, volvamos al E200 ofrecido. Bajo el capó se encuentra el M111, el cuatro cilindros con unos correctos 2.0 litros y, aquí viene lo bueno, una caja de cambios manual. Sí, lo ha leído bien. Un W124 con tres pedales, en una época en la que la mayoría de los compradores llevaba tiempo optando por el cambio automático porque era 'más elegante'.

Esta es, por tanto, la versión para quien quería cambiar de marcha él mismo, para quien quería sentir el coche de verdad. No el más rápido, lo admito con honestidad. Pero sí uno con el que tomar el enlace de Hoevelaken con total tranquilidad y pensar: este todavía conduce mejor que el noventa por ciento de lo que hoy sale de la cadena de montaje.

El color Blauschwarz Metallic también merece una mención honorífica. Un azul que a la sombra parece casi negro, pero que en cuanto le da el sol revela la profundidad de un océano a la luz del atardecer. El tipo de color del que Mercedes en aquellos años parecía tener la patente. Combine eso con el sutil acabado Sportline y tendrá un coche que en ningún momento grita, pero que entra en todas partes con la serena confianza de quien ya no tiene nada que demostrar.

Lo que hace tan especial a este coche es esa combinación de hechos que rara vez se encuentra reunida. Un W124, en la codiciada versión Sportline, con la caja manual, en un color acertado, del último año de producción de la serie. El W124 fue sucedido en 1995 por el W210 con aquellos faros redondos, sobre los que el mundo sigue dividido hasta el día de hoy.

Este es, por tanto, uno de los últimos ejemplares entregados aún completamente según la vieja filosofía. Una cápsula del tiempo del año en que el mundo todavía creía que la solidez era más importante que un lavado de cara cada tres años.

En mi vida he visto pasar suficientes coches que sobre el papel eran más emocionantes. Pero hay algo en un W124 cuidado e impecable que me conmueve una y otra vez. Quizás sea nostalgia, quizás sea respeto por la artesanía. Probablemente ambas cosas. Este no es un coche que se compra para impresionar en el paseo marítimo. Es un coche que se compra porque uno comprende lo que un coche fue alguna vez, y lo que por el camino hemos perdido un poco.

Subir, girar la llave, pisar el embrague, meter primera y simplemente conducir como estaba pensado. Sin pantallas, sin pitidos, sin media docena de modos de conducción. Solo usted, tres pedales y un coche que aún durará años.

Ya no los hacen así. Y usted también lo sabe.

Características destacadas

• Raro equipamiento de fábrica Sportline
• Caja de cambios manual (excepcional en esta combinación)
• Motor de gasolina M111 2.0 de cuatro cilindros
• Último año de producción de la serie W124 (1994)
• Blauschwarz Metallic, un color con sorprendente profundidad
• Chasis Sportline: rebajado, reglaje más firme, neumáticos más anchos
• Diseño de Bruno Sacco, que ha permanecido atemporal
• Coche en régimen de margen
• El último Mercedes auténtico según muchos expertos
• Carrocería sedán, cuatro puertas