Chevrolet Speedster Straight Six 3.2L Prewar Race Car

Brooklands, 1930. Un circuit boueux quelque part dans la campagne anglaise, ou peut-être un ovale poussiéreux dans l'Indiana. Des hommes en vestes de tweed et casques de cuir, lunettes sur les yeux, une cigarette au coin des lèvres pendant qu'ils actionnent la manivelle pour ramener à la vie un six-cylindres récalcitrant. Pas d'arceaux, pas de ceintures, aucune aérodynamique digne de ce nom.

Juste un long capot, deux pneus étroits à l'avant et un échappement droit qui, à chaque accélération, produisait un son capable de réveiller les habitants trois villages plus loin. Voilà ce qu'était la course à l'époque prewar. Brute, romantique et franchement mortellement dangereuse.

En ce temps-là, une voiture n'était pas encore un cocon fermé avec sièges chauffants et un écran qui vous indique à quelle heure vous coucher. Une voiture de course, c'était un châssis, un moteur, un volant et une bonne dose de cran. Le pilote était assis au-dessus de l'ensemble, pas dedans. Et quand ça tournait mal, ça tournait vraiment mal.

Nous parlons ici de la génération pour laquelle le mot « marge de sécurité » restait encore à inventer. Mon grand-père, qui dirigea plus tard la concession Alfa sur le Heilooërdijk, racontait autrefois des histoires sur ce genre de machines avec dans les yeux une lueur que je n'ai comprise que bien plus tard.

Bien, revenons à la voiture qui trône ici. Ce que nous proposons n'est pas une voiture de musée d'origine de 1930 que l'on ne touche qu'avec des gants de velours. C'est un tribute, un hommage à ces glorieuses voitures de course des années 30, construit autour d'un Chevrolet Straight Six de 3.2 litres. Un six-cylindres en ligne, comme il se doit pour cette époque.

Pas de plastique, pas d'ordinateurs, pas de lane-assist qui vous corrige quand vous dépassez les lignes. Seulement vous, un châssis rouge, un cockpit ouvert et 46 chevaux qui paraissent bien plus imposants qu'ils ne le sont sur le papier.

Et c'est précisément là tout l'intérêt. Ces 46 ch sonnent sur le papier comme une trottinette électrique avec des prétentions, mais il ne faut pas lire cela comme un chiffre. Il faut le ressentir. Une prewar racer, on ne la conduit pas, on la pilote. Chaque changement de rapport avec cette boîte manuelle est une négociation, chaque virage une conversation entre vous et les roues avant.

Il n'y a aucune direction assistée entre vous et la route, aucun filtre. Vous sentez chaque gravillon, entendez chaque détonation dans les cylindres, et vous respirez l'essence comme elle était censée l'être. C'est la conduite réduite à son essence absolue.

La peinture rouge, exécutée en teinte unie comme il convient à une machine de cette époque, lui confère exactement l'allure que l'on attend. Pas de scintillement métallisé, pas de fioritures nacrées, simplement un rouge profond et déterminé. Deux places, garnies de cuir, car même dans une voiture de course on souhaite s'asseoir sur quelque chose qui respire un peu de style. C'est une biplace sans le moindre superflu, et c'est précisément là que réside tout son attrait. Tout ce qui ne contribue pas à la conduite a été supprimé.

Je dois l'avouer honnêtement : en voyant cet engin, j'ai aussitôt eu envie d'enfiler un casque de cuir et de filer à travers le polder comme si j'étais Tazio Nuvolari. C'est le genre de voiture qui vous ramène à une époque où les hommes étaient encore des hommes et les voitures encore simplement des voitures. On ne monte pas dans un tel engin pour aller d'un point A à un point B.

On y monte parce qu'on veut ressentir quelque chose que la plupart des voitures modernes ne peuvent tout simplement plus vous offrir. Cette connexion, cette immédiateté, ce contact non filtré avec la machine.

Certes, selon les critères d'aujourd'hui, elle n'est pas vraiment pratique. On n'y range pas ses courses, on n'y emmène pas les enfants à l'école, et sous la pluie cela tourne au ballet aquatique. Mais ce n'est pas pour cela que l'on achète un tel engin. C'est un jouet pour le passionné qui comprend qu'une voiture peut aussi être une expérience, un fragment de patrimoine en mouvement, une capsule temporelle sur quatre pneus étroits.

Une voiture au facteur de séduction immense, autour de laquelle se forme un cercle d'admirateurs à chaque événement de voitures de collection.

Pour près de soixante-cinq mille, vous possédez quelque chose que personne d'autre n'a dans son allée. Pas une Porsche 911 qui court les rues, pas une énième W124. Mais un hommage à l'époque où la conduite était encore une aventure et les pilotes encore des héros à la vie à la mort.

Enfilez votre casque de cuir et laissez le reste du monde dans les embouteillages.

Caractéristiques particulières :

• Tribute aux voitures de course prewar des années 30
• Chevrolet Straight Six, six-cylindres en ligne de 3.2 litres
• 46 ch, boîte manuelle
• Cockpit biplace ouvert sans fioritures
• Peinture rouge en teinte unie, allure period correct
• Garniture en cuir
• Expérience de conduite directe et non filtrée
• Facteur de séduction énorme à chaque événement de voitures de collection
• Voiture TVA sur marge

Un casque de cuir sur la tête et les lunettes déjà prêtes

Nick Slinger

Copywriter · HooG Selections