Mercedes-Benz E-Klasse 300E-24 W124

DAS BESTE ODER NICHTS.

So lautete das Credo, das Mercedes-Benz in den 80er- und 90er-Jahren nicht in eine Werbebroschüre drucken, sondern in Stahl gießen ließ. Und wenn es ein Auto gibt, das dieses Motto bis zur letzten Schraube einlöste, dann ist es der W124. Die Ingenieure in Sindelfingen bekamen damals noch schlicht den Auftrag, das Beste zu bauen, nicht das Günstigste.

Das Ergebnis war eine Mittelklasse, die bis ins fast Absurde overengineered war: Türen, die mit der Präzision einer Tresortür ins Schloss fallen, eine rahmenlose Türkonstruktion, um die die Konkurrenz neidisch war, und eine Karosserie, die der irdischen Zeit trotzt, als wäre Rost bloß eine lokale Sage.

Der W124 wurde Ende 1984 als Nachfolger des W123 vorgestellt, und das war keine kleine Aufgabe. Der W123 galt schließlich schon als unzerstörbar. Und doch gelang es Mercedes, noch eins draufzusetzen. Aerodynamischer, moderner und in nahezu jeder Geschmacksrichtung erhältlich, die man sich vorstellen konnte: vom dieselnden Taxi bis zum verrückten 500E, den sie gemeinsam mit Porsche zusammengeschraubt haben. Irgendwo in diesem Programm steckte auch dieser hier: der 300E. Und zwar nicht irgendein 300E.

Denn dies ist der 300E-24. Der 24-Ventiler. Die DOHC-Version des berühmten 3.0 Reihensechszylinders, gut für 220 PS, mit einem Motor, der genauso gern in höchsten Drehzahlen dreht, wie er gemächlich durch die Stadt spaziert. Wo es der gewöhnliche 300E ruhig angehen lässt, will der 24-Ventiler eigentlich heimlich sporteln. Eine wütende Biene, versteckt im Körper eines Diplomaten. Und, hören Sie genau hin, dieser hier ist handgeschaltet. In einem W124-24V. Das ist seltener als ein aufrichtiges Lächeln beim Finanzamt.

Gut, zurück zum Auto in Rede. Dieser 300E-24 aus dem Jahr 1991 ist im Farbton Cornaline lackiert, einem warmen, rötlichen Metallic-Ton, dem man heutzutage kaum noch begegnet und der diesem Mercedes ein überraschend elegantes, fast kastanienbraunes Erscheinungsbild verleiht. An einem grauen Tag wechselt er die Farbe wie ein gutes Glas Bordeaux gegen das Licht gehalten.

Und dann die Historie. Dieses Auto wurde am 9. April 1991 erstmals in der Schweiz zugelassen und stand dort jahrzehntelang beim selben Besitzer in den Bergen. La Chaux-de-Fonds, um genau zu sein, bei der Garage P. Ruckstuhl. Ich habe das Scheckheft eingesehen, und es liest sich wie ein Gebetbuch: Auslieferungskontrolle im Mai '91, Einfahrinspektion bei 1.

111 km und danach jede Inspektion brav bei derselben Mercedes-Werkstatt. Sogar das Öl war jedes Mal dieselbe Marke. Abgasuntersuchungen sauber dokumentiert, Jahr für Jahr. Das ist die Art von Dokumentation, die Liebhabern dieses Autotyps weiche Knie bereitet.

Die Schweizer und ihre Autos, das ist eine Liebesgeschichte für sich. Während wir unsere Autos dem Salz und dem Regen opfern, packen sie ihre Mercedes in beheizten Garagen unter eine Decke. Dieser W124 ist der lebende Beweis dafür. Kürzlich noch gewartet, bevor er zu uns kam, Sie müssen also nicht gleich den Werkzeugkasten hervorholen.

Was macht dieses Auto denn so besonders? Es ist die Kombination. Der seltene 24-Ventiler mit Handschaltung. Die tadellose Schweizer Historie aus erster Hand. Die ungewöhnliche Cornaline-Farbe. Und das alles verpackt im solidesten Auto, das Mercedes je gebaut hat. Das Schönste kommt, sobald Sie einsteigen: das robuste, zeitlose W124-Interieur, in dem nichts knistert, nichts quietscht und alles noch so funktioniert, wie es gedacht war. Echtes Fahren, so wie es sein soll, mit einem Auto, das man noch verstehen kann, ohne Software-Update.

Heutzutage ist der W124 dabei, seinen Platz in der Klassikerwelt einzufordern, und der 300E-24 mit drei Pedalen steht dabei ganz vorn. Notar, Sammler, pensionierter Zahnarzt vom Tegernsee, der als Junge von seinem Vater nichts anderes fahren durfte als einen Mercedes: Jeder, der weiß, was er sieht, erkennt hier etwas Besonderes.

Dieser fährt in dreißig Jahren noch. Sie vielleicht nicht mehr, er aber schon.

Besondere Merkmale:

• Seltener 300E-24 (DOHC 24-Ventiler), 220 PS Reihensechszylinder
• Handgeschaltet, außergewöhnlich selten in dieser Ausführung
• Besondere Farbe Cornaline Metallic
• Erstbesitzer Schweiz
• Umfangreiches und lückenloses Scheckheft bei derselben Mercedes-Werkstatt
• Abgasuntersuchungen und Inspektionen sauber dokumentiert ab Auslieferung
• Kürzlich durchgeführte Wartung
• Ikonische, overengineerte W124-Bauqualität
• Differenzbesteuertes Fahrzeug

Mit einer aufgerissenen Toblerone und einer Landkarte der Schweiz

Nick Slinger

Texter · HooG Selections