Datsun 240Z

Nissan a longtemps fait comme s'il n'avait aucune idée de ce qu'il avait entre les mains. En 1969, des sportives sont soudain entrées dans le showroom, avec un dessin digne d'un Italien mais la fiabilité d'une montre japonaise. Un long capot, deux places, un six cylindres en ligne avec deux carburateurs, et un prix qui faisait presque s'étrangler les concurrents de Stuttgart et de Modène. La Datsun 240Z. L'Orient qui demandait aimablement à l'Europe de bien vouloir s'écarter un instant.

Et cela a fonctionné. Ce n'était pas une imitation d'une E-Type ou d'une 911, c'était tout simplement une idée propre qui, par hasard, réussissait tout. Les lignes de Yoshihiko Matsuo, le six cylindres de la série L, un poids jamais superflu. L'Amérique a succombé, l'Europe a paniqué, et la Z est devenue la sportive la plus vendue de son époque. Non pas parce qu'elle criait, mais parce qu'elle était tout simplement juste.

Clarkson dirait que vous n'êtes pas un véritable passionné d'automobile tant que vous n'avez pas possédé une Alfa. Je pense qu'il faut aussi en garder une place pour la 240Z. Car quiconque s'est un jour assis derrière ce long avant, avec ce six en ligne qui monte vers une sonorité évoquant davantage une grand tourer européenne qu'une japonaise, comprend exactement pourquoi cette voiture atteint aujourd'hui des sommes dont elle n'osait pas rêver à l'époque.

Autrefois une alternative judicieusement choisie, aujourd'hui une voiture pour laquelle les collectionneurs se bousculent devant la porte.

Bon, revenons à la 240Z qui se trouve ici. Un exemplaire de 1972, en blanc, avec le juste six en ligne de 152 ch et, dieu merci, tout simplement une boîte manuelle. Deux places, sellerie en cuir, et pour le reste cette pureté qui rend cette voiture si appréciée : pas d'écrans, pas de gadgets, juste vous, la route et ce long museau qui regarde devant lui.

Ce qui rend cette Z si particulière, c'est le dossier qui l'accompagne. Ce n'est pas une voiture restée à dépérir dans une grange et vite astiquée pour la vente. Elle a fait l'objet d'un travail sérieux et ciblé, avec des pièces de Z-Services en France, le spécialiste auprès duquel les vrais pilotes de Z commandent leurs pièces.

Et il ne s'agit pas d'un jeu de câbles de bougies et basta. Mâchoires de frein, cylindres de frein, un nouveau servofrein, étriers de frein, roulements de roue avant et arrière, rotules de suspension, rotules de direction, supports moteur, un support de transmission de Nissan lui-même. Le genre de travail que personne ne voit mais que vous ressentez dans chaque virage et à chaque arrêt.

Et cela ne s'arrête pas à la mécanique. Un travail a été mené jusque dans les détails sur les caoutchoucs et les finitions : caoutchoucs de pare-chocs avant et arrière, caoutchoucs de portière, joints de feux arrière, le soufflet de levier de vitesses en vinyle noir, un kit de conduit d'admission d'air, un bac de batterie avec kit de fixation, des câbles de bougies NGK dans le fameux bleu, l'éclairage du tableau de bord et des instruments, et même le kit de caches latéraux du mécanisme de réglage des sièges.

C'est le genre de liste de pièces qui, en tant que passionné, vous laisse discrètement sans voix, car vous savez exactement ce que cela coûte et combien de patience il faut pour tout rassembler et parvenir à le monter.

Pendant ce temps, les phares H4 avec feu de position vous permettent aussi de voir, le soir, un peu plus que les filaments avec lesquels cette voiture devait se contenter d'origine. Une petite concession moderne, mais dont vous êtes reconnaissant sur une route de montagne sombre.

Avouons-le : selon les critères d'aujourd'hui, elle n'est pas d'une rapidité folle, et certainement pas confortable au sens de l'isolation et du silence. Mais c'est justement là l'essentiel. C'est conduire pour de vrai, comme il se doit : vitres ouvertes, troisième rapport, le six qui ne se fait vraiment entendre que dans les tours élevés, et cette sensation de participer à la circulation au lieu d'y être poussé au travers.

Une voiture au formidable capital sympathie, avec laquelle, sur le front de mer, on ne sait pas si l'on regarde une japonaise des débuts ou une italienne déguisée.

Que la 240Z soit devenue un objet de collection célébré, je n'ai pas besoin de l'expliquer à un passionné. Les bons exemplaires se font plus rares, les prix ne bougent que dans un seul sens depuis des années, et une voiture traitée de façon aussi ciblée, on n'en croise pas toutes les semaines. C'est une de celles que l'on achète pour rouler et pour garder, pas pour mettre dans un coin.

Menez-la à fond, et vous comprendrez aussitôt pourquoi Stuttgart a retenu son souffle en 1969.

Caractéristiques particulières

• Datsun 240Z de 1972, la classique qui a bousculé le monde des sportives
• Pur six en ligne, 152 ch, délicieuse boîte manuelle
• Finition en blanc, élégant coupé deux places
• Sellerie en cuir et un intérieur pur
• Largement restaurée avec des pièces de Z-Services (France)
• Système de freinage entièrement renouvelé : servofrein, étrier de frein, cylindres et mâchoires
• Nouveaux roulements de roue avant et arrière, rotules de suspension et de direction
• Support de transmission manuelle et supports moteur OEM Nissan
• Nouveaux caoutchoucs de carrosserie, joints de feux arrière et détails de finition
• Ni frais ni efforts épargnés pour la restauration
• Objet de collection en forte croissance, à la valeur en hausse

Les vitres ouvertes et le six en ligne résonnant encore à mes oreilles

Nick Slinger

Copywriter · HooG Selections